팔을 들면 통증이 발생하는 원인과 어깨 통증 치료 방법

팔을 들면 아프세요? 생각보다 심각할 수 있는 어깨 통증의 원인과 치료법

“팔을 들어 올리기만 해도 아파요.” 이런 불편함을 겪고 계신가요? 어깨는 우리가 일상생활에서 가장 자주 사용하는 관절 중 하나입니다. 그만큼 통증이 발생하면 생활의 질이 급격히 떨어질 수밖에 없습니다. 단순히 ‘잠을 잘못 자서 그런가?’ 하고 넘기기엔, 팔을 들 때 발생하는 통증은 생각보다 다양한 원인과 질환을 포함할 수 있습니다. 오늘은 팔을 들면 통증이 발생하는 원인과 어깨 통증 치료 방법에 대해서 알아보겠습니다.

 

1. 팔을 들 때 아픈 이유는 무엇일까요?
(1) 회전근개 질환 (Rotator Cuff Disease)
어깨 관절을 감싸고 있는 4개의 근육과 힘줄을 ‘회전근개’라고 합니다. 이 부위가 손상되면 팔을 들거나 돌릴 때 심한 통증이 생깁니다.

- 주요 증상: 팔을 들어 올릴 때 통증, 야간 통증, 팔에 힘이 잘 안 들어감
- 원인: 노화, 과사용, 운동 중 외상

 

(2) 어깨충돌증후군 (Shoulder Impingement Syndrome)
팔을 올릴 때 어깨뼈와 회전근개 사이가 좁아지면서 조직이 눌려 발생하는 증상입니다.

- 주요 증상: 특정 각도에서 심한 통증, 팔을 올릴수록 통증 심화
- 원인: 잘못된 자세, 반복적인 어깨 사용, 근육 불균형

 

(3) 석회화건염 (Calcific Tendinitis)
힘줄에 칼슘이 침착되어 염증이 생기는 질환으로, 갑자기 팔을 들 수 없을 정도로 심한 통증이 생깁니다.

- 주요 증상: 극심한 통증, 어깨 부위 열감
- 원인: 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나, 중년 여성에게 많이 발생

 

(4) 오십견 (유착성 관절낭염, Frozen Shoulder)
어깨 관절을 감싸는 조직이 유착되고 굳어 움직임이 제한되는 질환입니다.

- 주요 증상: 팔을 들거나 뒤로 돌리기 어려움, 전반적인 운동 범위 제한
- 원인: 당뇨병, 갑상선질환, 장기간의 어깨 사용 감소

 

2. 어떤 증상이 있다면 병원을 방문해야 할까요?
다음과 같은 경우라면 꼭 정형외과 또는 재활의학과 진료를 받아보세요.

- 팔을 들 때 예리한 통증이 지속됨
- 밤에 통증이 심해 수면이 어려움
- 팔의 움직임이 제한되고 뻣뻣함을 느낌
- 통증이 2주 이상 지속됨

초기에는 통증이 가볍더라도, 방치할 경우 회전근개 파열, 관절 유착 등으로 악화될 수 있으므로 조기 진단이 중요합니다.

 

3. 어깨 통증 치료 방법은? 비수술적 치료부터 단계적으로
(1) 약물 치료 및 주사 치료
비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs): 염증과 통증 완화

스테로이드 주사: 염증이 심할 때 단기적으로 사용

 

(2) 물리치료 및 운동치료
온찜질과 초음파 치료로 혈류를 개선하고, 관절 가동 범위 운동(Range of Motion Exercise)과 근력 강화 운동을 병행하여 어깨를 유연하게 회복시킵니다.

 

(3) 체외충격파 치료(ESWT)
특히 석회화건염의 경우 효과가 크며, 비수술적 방법 중 통증 감소에 탁월한 효과를 보입니다.

 

(4) 도수치료 및 자세 교정
전문 치료사의 손을 이용한 관절 정렬 및 근막 이완으로 통증을 줄이고, 잘못된 자세나 사용 습관을 교정해 재발을 방지합니다.

(5) 수술적 치료
파열이 크거나 보존적 치료에도 호전이 없을 경우, 관절내시경을 통한 회전근개 봉합술 등이 시행될 수 있습니다.

 

4. 어깨 통증 예방을 위한 생활 습관
- 장시간 어깨를 쓰는 작업 후에는 반드시 스트레칭!
- 바른 자세로 스마트폰, 노트북 사용하기
- 무거운 물건을 들 때는 팔보다 다리의 힘을 사용
- 한쪽 팔만 사용하는 습관 피하기 (예: 가방 메기, 마우스 사용)

어깨는 한 번 손상되면 회복에 시간이 오래 걸리는 부위입니다. 가벼운 통증이라고 방심하지 말고, 초기부터 관리하는 것이 재발 방지의 핵심입니다.

 

✅ 마무리하며
팔을 들 때 발생하는 통증은 단순한 피로감이 아니라 구조적인 어깨 질환의 신호일 수 있습니다. 회전근개 손상, 어깨충돌증후군, 석회화건염 등은 초기에 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 통증이 지속된다면 전문 병원을 찾아 정확한 진단을 받고, 운동과 생활 습관을 병행해 건강한 어깨를 지켜보세요. 이상으로 팔을 들면 통증이 발생하는 원인과 어깨 통증 치료 방법에 대해서 알아보았습니다.